Le soleil matinal brillait sur le marché de La Boqueria tandis que Polly était perchée sur le toit. Trois jours s'étaient écoulés depuis leur évasion périlleuse dans les anciens tunnels de Barcelone, et le marché grouillait de nouveau d'activité.
Esteban se tenait à son étal de fromages, mais il paraissait différent maintenant. Ses mains étaient fermes quand il disposait soigneusement les meules de Manchego. Chaque fromage portait de nouveaux certificats qui prouvaient son authenticité. L'équipe de l'inspecteur Chen avait agi rapidement après que l'arrestation de Miguel Torrente ait fait les gros titres dans toute l'Europe.
« Je ne vous ai jamais vraiment remercié de nous avoir montré les tunnels », dit Valentina en s'approchant d'Esteban. « Les connaissances de votre oncle nous ont sauvé la vie. »
Elle aussi paraissait différente. Elle portait toujours des épingles de jade dans ses cheveux, mais maintenant elle arborait une écharpe officielle de l'Unité de Prévention de la Fraude Alimentaire de l'UE. Polly trouvait que cette transformation d'agent secret en enquêtrice officielle lui allait bien.
« Mon oncle aurait été fier », répondit Esteban. « Il disait toujours que les tunnels servaient à préserver la vérité. »
Autour d'eux, les vendeurs chuchotaient à propos du scandale et vérifiaient leurs propres fournisseurs plus attentivement. La confiance se reconstruisait lentement, une vente à la fois.
« Allez-vous rester à Barcelone ? » demanda Esteban à Valentina pendant qu'elle achetait de son jambon authentique.
Elle sourit sincèrement pour la première fois depuis le début de leur aventure. « Peut-être. L'oliveraie de ma grand-mère a besoin de temps pour se remettre, mais quelqu'un devrait s'assurer que cela ne se reproduise jamais. »
Des touristes s'arrêtaient à l'étal d'Esteban, attirés par cette qualité qu'aucune contrefaçon ne pouvait copier. Pendant qu'il expliquait la provenance de ses fromages, Polly se sentait prête à repartir.
« Il est temps de partir ? » demanda Valentina, remarquant l'agitation du perroquet.
Polly hocha la tête. « D'autres marchés, d'autres mystères nous attendent. »
Esteban lui tendit un petit paquet. « Du vrai Manchego, pour que vous vous souveniez que les plus grandes aventures naissent de la défense de l'authenticité. »
Tandis que Polly se préparait à s'envoler, elle repensa aux événements de la semaine. Elle était venue explorer un marché mais avait découvert un complot à la place. Ce dont elle se souviendrait le mieux, c'était comment des gens ordinaires avaient choisi de se battre pour la vérité.
« Hasta la vista, amigos », cria Polly en s'élançant dans le ciel bleu. En bas, La Boqueria continuait sa vie quotidienne, changée à jamais mais toujours la même.
