Der Sonnenuntergang in Paranal hatte die Farbe eines Pfirsichs. Dann wurde der Himmel rot, violett, und schließlich tiefblau.
Um halb sieben begann sich die Kuppel von UT1 zu öffnen.
Polly war auf dem Laufsteg darüber. Der Spalt war zwanzig Meter hoch. Er öffnete sich langsam. Drinnen war die Kuppel dunkel.
Die Form drinnen war nicht wie die meisten Teleskope. Sie sah aus wie eine riesige Krankenhausmaschine von der Größe eines Hauses. Der Hauptspiegel war 8,2 Meter im Durchmesser. Er bestand aus speziellem Glas. Er wurde in Deutschland über fünf Jahre sehr glatt poliert. Dann kam er per Schiff und Lastwagen hierher.
Eine Astronomin saß an einem Tisch mit acht Bildschirmen. Ihr Name war Camila Vargas. Sie war aus dem südlichen Chile. Sie arbeitete seit vier Jahren hier.
Read it. Then say it.
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Camila bereitete alles vor. "Zuerst fokussieren wir", sagte sie. "Der Spiegel verzieht sich jeden Tag ein wenig durch Schwerkraft und Wärme. Wir stellen ihn mit 150 kleinen Teilen ein, die auf die Rückseite des Glases drücken. Wir tun das alle paar Minuten während der Nacht."
Die Kuppel drehte sich, um auf einen neuen Himmelsausschnitt zu zielen. Fünfundzwanzigtausend Tonnen Stahl drehten sich leise. Polly spürte, wie sich der Laufsteg neigte.
Die ersten Sterne erschienen. Dann die Milchstraße. Der Atacama-Himmel war nicht wie an anderen Orten. Er war mehr. Mehr Sterne. Heller. Tiefer.
Camila blickte auf. "OK. Wir sind offen."
