La Terra Respira

Polly si svegliò con un odore di uova fritte, ma non c'era nessuna cucina per chilometri e chilometri. Era odore di zolfo. Arrivava da un campo pieno di pozze gorgoglianti e crepe nel terreno da cui usciva vapore sibilante. L'acqua azzurra pallida era troppo calda per toccarla. Polly camminò con attenzione tra le pozze. Le sue ali blu-verde erano piegate strette, e i suoi occhiali tondi si appannavano nel vapore.

In mezzo al campo c'era un geyser. Ogni pochi minuti l'acqua si gonfiava formando una cupola liscia e azzurra, poi esplodeva verso l'alto in una colonna bianca altissima. Ecco il segreto: l'acqua scende in profondità fino alle rocce riscaldate dal fuoco sotterraneo. Diventa più calda dell'acqua bollente e si trasforma in vapore, che spinge l'acqua verso il cielo. Polly volò attraverso la pioggia tiepida e atterrò ridendo.

Le persone di questa zona usano tutto questo calore. Nella maggior parte delle città, l'acqua calda nelle case arriva direttamente dal sottosuolo. Le serre riscaldate dalla terra fanno crescere pomodori e persino banane, in un paese freddo vicino al nord gelato. Quasi niente viene sprecato.

Di sera, Polly trovò un ruscello dove l'acqua calda incontrava l'acqua fredda della neve sciolta. Si lasciò galleggiare sulla schiena e guardò le prime stelle apparire nel cielo. La terra ronzava piano piano sotto di lei.