Der Druckabfall

Der Pazifik sah aus tausend Metern Höhe noch größer aus. Polly neigte den Kopf in den Wind. Ihre Brille war etwas den Schnabel hinuntergerutscht, und sie schüttelte sie wieder zurecht. Weit unten schnitt ein kleines weißes Schiff durch das Wasser von Guam.

Sie kam in langsamen Spiralen herunter. Aus dieser Höhe sah die Bugwelle hinter dem Schiff wie eine Kreidelinie auf blauem Papier aus.

Die salzige Luft war warm. Der Dieselgeruch von den Motoren war scharf. Sie legte ihre blaugrünen Flügel an und landete auf der Reling am Bug. Das Schiff hieß DRUCKABFALL, in großen weißen Buchstaben.

Die Besatzung schien sie nicht zu bemerken. Sie wickelten dicke Kabel auf eine Trommel und verzurrten Kisten auf dem Deck. Sie arbeiteten so, wie Menschen arbeiten, die eine Aufgabe schon oft gemacht haben.

Polly betrachtete das Tauchboot neugierig. Es war fast eine Kugel in der Mitte, mit Kufen und Schwimmkörpern außen dran. Es sah weniger wie ein U-Boot aus und mehr wie ein stählerner Kürbis.

Ein junger Ingenieur stand mit einem Klemmbrett daneben. Er las eine Checkliste mit leiser Stimme vor. "Kugeldruck getestet. Trimmgewichte bestätigt. Batteriestatus achtundneunzig Prozent."

Neben ihren Füßen lag ein dickes Kabel aufgerollt. Zwei Besatzungsmitglieder wickelten mehr Kabel auf eine große Trommel und unterhielten sich halb auf Spanisch, halb auf Englisch.

Die Sonne ging schnell unter. Der Himmel wurde pfirsichfarben. Polly hüpfte die Reling entlang, um die Sonne im Blick zu behalten, das warme Holz unter ihren gelben Füßen.

Ein Koch kam aus der Kombüse für eine Zigarette. Er wischte sich die Hände an seiner weißen Schürze ab und blinzelte zum Himmel. Er sah sie nicht.

Das Licht wurde orange, dann rot, dann erlosch es ganz. Scheinwerfer summten entlang des Decks an.

Die silberne Haut des Tauchboots reflektierte die Lichter in Flecken. Polly plusterte ihre Federn gegen die kühle Luft auf.

Kein Land war in irgendeiner Richtung sichtbar. Der Marianengraben lag irgendwo darunter und fiel mehr als zehn Kilometer in die Dunkelheit. Sie steckte den Kopf unter den Flügel. Morgen der Abstieg.