Perché il tuo telefono si spegne al freddo

Succede ogni inverno. Sei fuori al freddo, tiri fuori il telefono per controllare la mappa, e si spegne. Un minuto fa mostrava quaranta percento. La batteria stava mentendo? In un certo senso, sì.

Dentro il tuo telefono c'è una batteria al litio, e una batteria non è un serbatoio di elettricità. È una piccola fabbrica chimica. L'energia viene prodotta da particelle che si muovono tra due lati della batteria, e come nella maggior parte delle reazioni chimiche, quel movimento rallenta quando fa freddo. Nell'aria gelida, le particelle si muovono così lentamente che la batteria non riesce a fornire abbastanza energia, e la sua tensione cala. Il telefono vede la bassa tensione, decide che la batteria deve essere scarica, e si spegne per proteggersi.

La prova arriva dopo. Entri in una stanza calda, la chimica si risveglia, e lo stesso telefono si accende con il trenta percento di batteria, come se nulla fosse successo. L'energia era lì tutto il tempo, solo congelata dietro una reazione lenta. Quindi in inverno, tieni il telefono in una tasca interna, vicino al calore del tuo corpo. La batteria non è debole. Semplicemente non ama il tuo clima.