Las torres altas de Praga se alzaban entre la niebla matutina como dedos que se extendían hacia el cielo. Polly voló hacia abajo por las calles estrechas de piedra, sus plumas verdes brillando bajo la débil luz solar de octubre. La ciudad se veía hermosa en otoño — hojas doradas cubrían el suelo, y el aire olía a humo y castañas asadas.
"¡Ten cuidado, pajarita!" gritó un vendedor callejero cuando Polly casi chocó con un tranvía en el Puente de Carlos. Había venido a Praga porque escuchó sobre algo extraño que estaba pasando en el famoso reloj astronómico de la Plaza del Casco Antiguo.
Cuando Polly aterrizó cerca de la torre del reloj, vio que algo estaba muy mal. El reloj, que había funcionado perfectamente durante más de seiscientos años, estaba detenido a las cuatro y once minutos. Los turistas parecían decepcionados y los lugareños movían la cabeza con frustración.
"No se ha movido en tres días", dijo una voz áspera junto a ella. Polly se volteó y vio a un hombre mayor con una chaqueta gastada. Su barba plateada estaba bien arreglada, pero su rostro se veía preocupado. "Soy Václav Novotný, y mi familia ha cuidado este reloj durante muchas generaciones".
El viejo relojero señaló la torre con manos temblorosas. "Los funcionarios de la ciudad quieren traer técnicos modernos que entienden las computadoras mejor que los relojes antiguos. Pero no se dan cuenta de que algunas cosas no se pueden arreglar con tecnología moderna".
Polly se interesó por su voz apasionada. "¿Qué le pasa realmente?" preguntó en checo.
Los ojos de Václav se abrieron mucho cuando escuchó al loro hablar checo. "Ese es el misterio", dijo en voz baja. "Todo debería funcionar perfectamente. He revisado cada engranaje y resorte. Pero el reloj no quiere andar, como si estuviera esperando algo".
Un viento frío sopló por la plaza. Las campanas de las iglesias tocaron la hora en todas partes excepto en la torre del reloj. Polly sintió que había más en esta historia que solo una máquina descompuesta.
"Muéstrame", dijo Polly, volando hacia la puerta de la torre.
