Eran las dos de la madrugada, pero el sol seguía brillando intensamente sobre Tromsø. Polly, la cotorra, voló sobre las coloridas casas de madera de la ciudad ártica. Nunca había visto algo así.
"¡Mira eso!" se dijo Polly mientras se posaba en un poste de luz. "¡Es plena madrugada, pero parece de día!"
Cerca del puerto, cientos de personas se estaban reuniendo. Llevaban ropa deportiva y se preparaban para algo especial. Polly voló hacia abajo para ver qué pasaba.
Se posó en una mesa donde los voluntarios repartían números de carrera. Una mujer mayor de cabello gris discutía con un joven.
"¿Cómo que mi plan no va a funcionar?" dijo la mujer enojada. "He corrido diecisiete maratones. ¡Sé lo que hago!"
El joven voluntario parecía nervioso. "Señora, el sol de medianoche afecta a las personas de manera diferente. La luz constante puede alterar sus patrones de sueño y—"
"¡Patrones de sueño!" lo interrumpió. "Cuando entrené para el Maratón de Boston, simplemente corríamos."
Polly miró el número de carrera de la mujer. Se llamaba Astrid Lindberg y tenía 67 años.
"Disculpe," dijo Polly. Ambas personas saltaron al escucharla hablar. "¿Va a correr el Maratón del Sol de Medianoche?"
Astrid se quedó mirando a la cotorra parlante. "Sí, voy a correr. He estado entrenando todo el invierno para esta carrera."
"¿Es la primera vez que corre bajo el sol de medianoche?" preguntó Polly.
La expresión enojada de Astrid se suavizó. "Sí. He vivido en Tromsø durante cuarenta años, pero correr 42 kilómetros con esta luz es diferente. Te juega trucos en la mente."
Polly pudo ver que Astrid estaba preocupada por algo. "¿Qué es lo que realmente la molesta?"
Astrid se quedó callada por un momento. Luego suspiró. "Esta es mi última oportunidad de clasificar para Boston otra vez. El próximo año estaré en un grupo de edad diferente. Quiero demostrar que todavía puedo hacerlo."
"Bueno," dijo Polly, extendiendo sus alas, "tal vez necesite una compañera de ritmo que entienda que la experiencia importa."
Astrid sonrió por primera vez. "¿Una cotorra como mi compañera de carrera? ¿Por qué no? Este ya es el maratón más extraño que he hecho."
En ese momento, se escuchó un anuncio por el altavoz: "¡Corredores, por favor diríjanse a la línea de salida. El Maratón del Sol de Medianoche comienza en treinta minutos!"
