Alors que la brise du soir commençait à murmurer des secrets le long de la Seine, Isabelle et Polly, revigorées par leur rencontre avec Monsieur Dupont, décidèrent de visiter son petit atelier situé à deux pas du fleuve. L'artiste avait gracieusement étendu une invitation, promettant de dévoiler sa dernière œuvre maîtresse—une représentation de Paris au crépuscule, enveloppée d'une lueur éthérée capturant l'attrait ineffable de la ville.
En entrant dans l'atelier, cependant, elles ne furent pas accueillies par le sentiment de stupéfaction attendu, mais plutôt par une surprise déconcertante. Le chevalet, qui aurait dû porter les fruits du labeur de Monsieur Dupont, se tenait étrangement vide. La peinture, la pièce maîtresse de sa collection, avait inexplicablement disparu. Monsieur Dupont, visiblement perturbé, se tordait les mains de détresse, les lignes de son visage se creusant d'inquiétude.
"Elle était ici ce matin même," se lamenta-t-il, sa voix teintée à la fois d'incrédulité et de préoccupation. "Je suis parti pour une courte promenade pour me vider l'esprit, et à mon retour... plus rien !" Le mystère planait, et Polly, toujours l'intrépide perroquet, résolut d'aider à découvrir la vérité.
Isabelle, elle aussi, se sentit poussée à aider, son instinct journalistique éveillé par l'énigme qui se déroulait. "Peut-être que quelqu'un a vu quelque chose," suggéra-t-elle, jetant un coup d'œil vers la fenêtre ouverte qui donnait sur une rue animée en contrebas.
Polly, voletant jusqu'au rebord de la fenêtre, observa l'activité à l'extérieur. Elle remarqua un jeune garçon, peut-être pas plus de douze ans, qui semblait s'attarder plus longtemps que d'habitude, ses yeux allant et venant entre l'atelier et la Seine. D'un léger cri, Polly attira l'attention d'Isabelle sur le garçon, dont le comportement laissait entrevoir un savoir non partagé.
S'approchant de lui avec un sourire chaleureux, Isabelle demanda, "Excusez-moi, jeune homme, auriez-vous vu quelque chose d'inhabituel ici aujourd'hui ?" Le garçon hésita un instant avant d'acquiescer, ses yeux s'écarquillant de l'excitation d'être partie prenante d'un mystère.
"Oui, madame. J'ai vu un homme, tout vêtu de noir, portant une toile. Il s'est précipité vers le Pont des Arts," révéla le garçon, sa voix un mélange de trépidation et d'excitation.
Avec cet indice crucial en main, Isabelle et Polly remercièrent le garçon, la détermination s'enflammant en elles. Le mystère de la peinture disparue avait pris une nouvelle tournure, et alors que les lumières de la ville commençaient à scintiller comme des étoiles dans le ciel nocturne, elles se mirent en route vers le pont, impatientes de démêler l'énigme avant que la piste ne se refroidisse.
