À travers le miroir

Dès qu'elles franchirent le seuil, tout changea. Polly sentit ses plumes se hérisser quand elles traversèrent quelque chose comme de l'électricité. Puis—l'hiver.

Le changement fut si soudain qu'Astrid eut le souffle coupé. Sa respiration formait des nuages dans un air qui avait chuté de quarante degrés instantanément. La neige craquait sous ses chaussures de course. Au-dessus d'elles, une pleine lune brillait dans un ciel plein d'étoiles. Cela ne devrait pas exister en juin à Tromsø.

« C'est impossible », murmura-t-elle en croisant les bras autour d'elle. Sa tenue de course était parfaite pour le marathon du soleil de minuit, mais terrible pour ce froid.

Polly regarda autour d'elle attentivement. Elles se trouvaient dans une forêt familière mais étrange—les mêmes arbres, mais couverts de givre et de neige. Les coureurs ensorcelés étaient devant, bougeant toujours ensemble, apparemment insensibles au froid.

« Regarde-les », dit Astrid, les dents qui claquaient. « Ils ne tremblent même pas. »

C'était vrai. Mikkel et les autres marchaient dans la neige comme si c'était de l'herbe d'été, le visage toujours vide.

« Ce qui les contrôle doit les protéger », observa Polly. Elle vola en avant pour explorer. « Sinon ils gèleraient en quelques minutes. »

La forêt éclairée par la lune semblait infinie, mais les yeux perçants de Polly aperçurent quelque chose qui brillait entre les arbres—un bâtiment qui n'existait pas dans la forêt d'été. Elle revola vers Astrid, qui sautillait sur place pour se réchauffer.

« Il y a un autre bunker devant. Plus grand que celui par lequel nous sommes entrées. Et il a l'air neuf. »

« Ou comme si nous étions retournées à l'époque où il fut construit », dit Astrid d'un ton sombre. « Ma grand-mère disait que les expériences eurent lieu en 1943. Et si ce n'était pas seulement un autre endroit, mais une autre époque ? »

Avant que Polly puisse répondre, un nouveau bruit perça la nuit hivernale. Des projecteurs illuminèrent les arbres, et des voix crièrent en allemand.

« Cache-toi ! » siffla Polly. Astrid plongea derrière un rocher couvert de neige juste au moment où des soldats émergèrent de la forêt.