यारोस्लावस्की स्टेशन

मॉस्को का यारोस्लावस्की स्टेशन हरे और सफेद बुर्जों और नुकीली छतों वाला है। इसे 1902 में बनाया गया था।

पॉली शहर के ऊपर से धीरे-धीरे आई। जून में मॉस्को गर्म था। उसने स्टेशन के चारों ओर चक्कर लगाया और छत पर उतर गई।

यहीं से ट्रांस-साइबेरियन रेलवे शुरू होती है। यह पूर्व की ओर 9,289 किलोमीटर तक जाती है, पूरे रूस को पार करती हुई। इसका अंत व्लादिवोस्तोक में प्रशांत महासागर के किनारे होता है। यह लाइन 1916 में पूरी हुई थी। यह दुनिया की सबसे लंबी रेलवे है। मुख्य ट्रेन को 'रॉसिया' कहा जाता है। यह दोपहर एक बजे मॉस्को से चलती है और सात दिन बाद व्लादिवोस्तोक पहुँचती है।

पॉली के पास दूसरी श्रेणी में खिड़की वाली सीट थी। उसके डिब्बे में दो ऊपरी और दो निचली बर्थ और एक छोटी सी मेज थी।

दो बर्थ पहले से ही भरी हुई थीं। एक पर एक शांत वृद्ध महिला किताब पढ़ रही थी। दूसरी पर एक युवा व्यक्ति लैपटॉप के साथ बैठा था। उसने पॉली को देखा और कहा, "ठीक है।"

पॉली मेज पर कूद गई और खिड़की से बाहर देखने लगी। प्लेटफॉर्म व्यस्त था।

एक बजे, ट्रेन चल पड़ी। प्लेटफॉर्म पीछे छूट गया।

आधे घंटे में, मॉस्को उपनगरों में बदल गया। एक घंटे में, छोटे लकड़ी के घरों में, जिन्हें 'डाचा' कहा जाता है। दो घंटे में, जंगल में।

वृद्ध महिला ने अपनी किताब से नजरें उठाईं। "पहली बार?" उसने कहा। "यह लंबा रास्ता है। आराम से बैठो।"