La Voie Lactée au-dessus de Glacier Point

Yosemite a des ciels très sombres la nuit. Polly voulait les voir.

Elle attendait à Glacier Point. C'est une haute falaise au-dessus de la vallée. Une petite foule était là pour regarder le coucher de soleil.

Le soleil se coucha. Le Half Dome de l'autre côté de la vallée devint rouge, puis sombre. La foule applaudit doucement.

Un astronome du parc installa un petit télescope. Il parla du ciel nocturne. Il expliqua que la plupart des villes américaines ont perdu la Voie Lactée à cause des lampadaires. Mais Yosemite a encore des ciels sombres.

Les premières étoiles apparurent une par une. Puis la Voie Lactée se montra. C'était une large bande de lumière pâle à travers le ciel. Elle avait des taches sombres où la poussière cache les étoiles.

L'astronome pointa le télescope vers un petit point. "Voici le centre de notre galaxie," dit-il. "Il est à 26 000 années-lumière d'ici."

Un visiteur regarda à travers le télescope. Puis l'astronome laissa Polly regarder aussi. Elle vit de nombreuses étoiles et de la poussière à travers l'oculaire.

La lumière de ces étoiles avait commencé son voyage il y a 26 000 ans. Polly regarda pendant longtemps.