La pieuvre qui a ouvert la serrure

En 2016, un petit aquarium en Nouvelle-Zélande a rencontré un problème. L'une de leurs pieuvres, appelée Inky, avait disparu de son bassin. Il n'y avait pas de verre brisé. Aucune alarme ne s'était déclenchée. Le personnel est arrivé le matin, et Inky avait simplement disparu.

Après avoir cherché dans la pièce, ils ont finalement trouvé la réponse. Inky avait poussé le couvercle de son bassin pendant la nuit. Il avait ensuite traîné son corps sur le sol jusqu'à un petit tuyau d'évacuation qui menait à l'océan. Il s'est faufilé dans le tuyau, a glissé sur deux mètres de métal, et est sorti dans la mer. Au matin, il était libre.

Ce qui est incroyable, ce n'est pas seulement ce qu'Inky a fait, mais ce que cela signifie. Les pieuvres sont parmi les animaux les plus intelligents de la Terre. Elles ont environ 500 millions de neurones, similaire au cerveau d'un chien. La plupart de ces neurones ne sont pas dans la tête mais répartis dans leurs bras. Chaque bras peut presque penser par lui-même.

Dans des laboratoires du monde entier, les pieuvres ont appris à ouvrir des bocaux en tournant le couvercle. Elles peuvent résoudre des énigmes pour atteindre un morceau de crabe à l'intérieur d'une boîte. Certaines ont même reconnu les visages de chercheurs spécifiques et ont aspergé d'eau ceux qu'elles n'aimaient pas.

Les scientifiques ne comprennent pas encore complètement comment fonctionne l'intelligence des pieuvres. Elle a évolué séparément de la nôtre, il y a plus de 500 millions d'années. C'est, d'une certaine manière, ce qui se rapproche le plus d'une rencontre avec un esprit extraterrestre sur cette planète.