Bläckfisken som knäckte låset

År 2016 hade ett litet akvarium i Nya Zeeland ett problem. En av deras bläckfiskar, som hette Inky, hade försvunnit från sin tank. Det fanns inget krossat glas. Inga larm hade gått igång. Personalen kom på morgonen och Inky var helt enkelt borta.

Efter att ha letat runt i rummet hittade de äntligen svaret. Inky hade tryckt upp locket på sin tank under natten. Sedan hade han dragit sin kropp över golvet till ett litet avloppsrör som ledde ut till havet. Han klämde sig in i röret, gled genom två och en halv meter metall och kom ut i havet. På morgonen var han fri.

Det otroliga är inte bara vad Inky gjorde, utan vad det betyder. Bläckfiskar är några av de smartaste djuren på jorden. De har ungefär 500 miljoner neuroner, ungefär som en hunds hjärna. De flesta av dessa neuroner finns inte i huvudet utan är utspridda genom armarna. Varje arm kan nästan tänka för sig själv.

I laboratorier runt om i världen har bläckfiskar lärt sig öppna burkar genom att vrida på locket. De kan lösa pussel för att nå en bit krabba inuti en låda. Vissa har kommit ihåg ansiktena på specifika forskare och sprutat vatten på dem de inte tyckte om.

Forskare förstår fortfarande inte helt hur bläckfiskars intelligens fungerar. Den utvecklades separat från vår, för mer än 500 miljoner år sedan. Det är på sätt och vis det närmaste vi kommer att träffa ett utomjordiskt sinne på denna planet.