Der Oktopus, der das Schloss knackte

Im Jahr 2016 hatte ein kleines Aquarium in Neuseeland ein Problem. Einer ihrer Oktopusse namens Inky war aus seinem Becken verschwunden. Es gab kein zerbrochenes Glas. Keine Alarme waren losgegangen. Die Mitarbeiter kamen am Morgen an, und Inky war einfach weg.

Nachdem sie den ganzen Raum abgesucht hatten, fanden sie endlich die Antwort. Inky hatte in der Nacht den Deckel seines Beckens aufgedrückt. Dann war er über den Boden zu einem kleinen Abflussrohr gekrochen, das zum Meer führte. Er zwängte sich in das Rohr hinein, rutschte durch zweieinhalb Meter Metall und kam im Meer wieder heraus. Am Morgen war er frei.

Unglaublich ist nicht nur, was Inky getan hat, sondern was es bedeutet. Oktopusse gehören zu den klügsten Tieren der Erde. Sie haben etwa 500 Millionen Neuronen, ähnlich wie das Gehirn eines Hundes. Die meisten dieser Neuronen befinden sich nicht im Kopf, sondern sind über ihre Arme verteilt. Jeder Arm kann fast für sich selbst denken.

In Laboren auf der ganzen Welt haben Oktopusse gelernt, Gläser zu öffnen, indem sie den Deckel drehen. Sie können Rätsel lösen, um an ein Stück Krabbe in einer Kiste zu gelangen. Manche haben sich die Gesichter bestimmter Forscher gemerkt und die angespritzt, die sie nicht mochten.

Wissenschaftler verstehen noch immer nicht vollständig, wie die Intelligenz von Oktopussen funktioniert. Sie entwickelte sich getrennt von unserer, vor mehr als 500 Millionen Jahren. Es ist gewissermaßen das Nächste, was wir haben, um einem außerirdischen Verstand auf diesem Planeten zu begegnen.