川を取り戻した街

ソウルの中心には、半世紀もの間、暗闇に閉ざされていた川があります。チョンゲチョン川はかつて市の中心を流れていましたが、戦後の数十年で汚染され、バラックが立ち並び、埋められてしまいました。コンクリートが水を覆い、1970年代にはその上に高架道路が轟音を立てていました。川は交通の下で噂話のような存在になっていました。

しかし、2003年にソウルは逆行するようなことを始めました。高架道路を取り壊し、川を掘り起こし始めたのです。技術者たちは道路を取り除き、約6キロメートルの川を復元し、川岸には歩道や飛び石、橋を作りました。批評家たちは、街が便利なインフラを飾りのために破壊していると言いました。それでもプロジェクトは進み、2005年に川は再び姿を現しました。

結果は、楽観的な人々さえも驚かせました。魚や鳥、昆虫が、50年間日光を浴びていなかった水に戻ってきました。川沿いの夏の気温は、近くの並行する道路よりも数度低く、街の最も密集した部分を通る天然のエアコンのようでした。今日では、毎年何百万人もの人々が川岸を歩きます。その多くは、ソウルで一番好きな場所がかつては高架道路の下だったことを知らない若者たちです。