Tennismatchen som tog tre dagar

På Wimbledon 2010 gick två spelare ut på bana 18 för en första omgångens match. Ingen väntade sig något speciellt. John Isner var amerikan, lång, med en kraftfull serve. Nicolas Mahut var fransman, lägre rankad, och inte känd utanför tennisvärlden. Deras match var planerad för en eftermiddag.

Den slutade inte den eftermiddagen. Den slutade inte nästa dag heller.

De två spelarna började sin match på tisdag den 22 juni. Ingen av dem kunde bryta den andres serve. De spelade genom tre set, sedan fyra. På kvällen, med ställningen två set var, stoppade domaren matchen på grund av det svaga ljuset. De skulle behöva avsluta imorgon.

På onsdag kom de tillbaka. De spelade det femte setet, som inte har tiebreak på Wimbledon. De skulle behöva vinna med två games. Ställningen klättrade: 10-10, 20-20, 30-30. Mahut höll sin serve. Isner höll sin. Till slut nådde den 59-59. Publiken tittade på, tysta, nästan generade. Matchen måste stoppas igen. Ljuset, än en gång.

På torsdag, efter över tio timmar på banan, bröt John Isner äntligen sin uttröttade motståndares serve. Slutresultatet i det femte setet var 70-68. Hela matchen varade 11 timmar och 5 minuter. Mahut slog 103 ess och förlorade ändå.

När det var över kunde ingen av spelarna tala ordentligt till kamerorna. Båda fick små medaljer för att markera vad som hade hänt. Själva banan fick en liten plakett. År senare är det fortfarande den längsta tennismatchen som någonsin spelats, och de flesta inom tennis tror att den aldrig kommer att slås.