De Duikende Valk

Polly dacht twee dagen na over de slechtvalk. Ze wilde de vorm van zijn duik voelen.

Op de derde ochtend ging ze naar El Capitan. Een slechtvalk zat op een hoge rots. Hij was iets aan het eten.

Ze ging op een struik zitten, vijftig meter verderop. Ze wachtte.

De slechtvalk maakte zijn maaltijd af. Hij keek naar haar. Toen stapte hij van de rots.

Hij sloeg niet met zijn vleugels. Hij vouwde zijn vleugels strak op. Hij viel snel. Hij trok zich eruit, draaide en was weg.

Een slechtvalk kan duiken met een snelheid van 380 kilometer per uur. Het is het snelste dier ter wereld. De vogel heeft een speciale derde ooglid. Hij heeft ook kleine kegeltjes in zijn neus om de lucht te vertragen.

Polly is niet gemaakt voor deze duik. Maar ze wilde het proberen.

Ze vloog naar de hoge rots. Ze vouwde haar vleugels op. Ze viel.

Het was geen goede duik. Ze wiebelde. De wind ving haar vleugel. Ze opende haar vleugels en trok zich eruit.

Ze probeerde het opnieuw vanaf een lagere hoogte. Toen nog een keer, nog lager. Tegen de middag had ze het acht keer geprobeerd. Elke keer ging het een beetje beter.