바이칼 호수

폴리는 다섯 번째 아침에 깨어났다. 세상이 물로 변해 있었다.

기차는 바이칼 호수를 따라 달리고 있었다. 창문 가득 호수가 보였다. 물은 깊고 완벽한 파란색이었다.

어부 이고르는 창가에서 노트를 들고 있었다.

"바이칼," 그가 말했다. "세계에서 가장 깊은 호수야. 깊이가 1,642미터나 돼. 또한 가장 오래된 호수이기도 해. 2,500만 년이나 됐지."

물은 너무 맑아서 폴리는 얕은 곳에 있는 호수 바닥의 바위들을 볼 수 있었다.

"지구의 얼지 않은 담수의 23%가 이곳에 있어," 이고르가 말했다. "북아메리카의 모든 오대호를 합친 것보다 많아."

기차는 슬류댠카 역에 멈췄다. 이고르는 내렸다. 그는 폴리의 날개 끝을 두 손가락으로 잡고 흔들었다. "삼일 동안 낚시하고, 집으로 돌아갈 거야." 그는 손을 흔들고 사라졌다.

기차는 호수를 따라 세 시간 더 달렸다. 바이칼 물범 무리가 수면 위로 올라왔다. 이들은 세계에서 유일한 민물 물범이다.

폴리는 자신 아래에 얼마나 많은 물이 있는지 생각했다. 바이칼에는 작은 분홍색 새우가 산다. 이 새우는 물을 깨끗하게 유지한다. 이 일을 2천만 년 동안 해왔다.