Ziwa Baikal

Polly aliamka asubuhi ya tano. Ulimwengu ulikuwa umejaa maji.

Treni ilikuwa ikikimbia kando ya Ziwa Baikal. Ziwa lilijaza dirisha lote. Maji yalikuwa ya bluu ya kina na kamilifu.

Igor, mvuvi, alikuwa kwenye dirisha na daftari.

"Baikal," alisema. "Ni ziwa lenye kina kirefu zaidi duniani. Kina urefu wa mita 1,642. Pia ni ziwa la zamani zaidi. Lina umri wa miaka milioni 25."

Maji yalikuwa safi sana kiasi kwamba Polly aliweza kuona mawe kwenye sakafu ya ziwa katika sehemu za kina kifupi.

"Linashikilia asilimia 23 ya maji yote safi duniani ambayo hayajaganda," Igor alisema. "Zaidi ya maziwa yote makuu ya Amerika Kaskazini pamoja."

Treni ilisimama kwenye kituo cha Slyudyanka. Igor alishuka. Alitikisa ncha ya bawa la Polly kwa vidole viwili. "Siku tatu za uvuvi. Kisha nyumbani." Alipunga mkono na akaondoka.

Treni iliendelea kando ya ziwa kwa saa zingine tatu. Kundi la mihuri wa Baikal walitokea juu ya maji. Hao ndio mihuri pekee wa maji safi duniani.

Polly alifikiria kuhusu kiasi cha maji kilichokuwa chini yake. Kijana kamba wa rangi ya waridi anaishi Baikal. Anasaidia kusafisha maji. Amefanya kazi hii kwa miaka milioni 20.