自分を編集するもの

6日目の朝、キアラはコーヒーを入れました。彼女はポリーと一緒に水槽のそばに座りました。

パスタは逆さまにぶら下がっていました。彼女の体はゆっくりと脈打ち、腕は漂っていました。

「もう一つだけ話したいことがあるの」とキアラは言いました。「タコについて知っている中で一番不思議なことよ。」

DNAは動物の長期的な計画です。RNAはその作業コピーです。

ほとんどの動物では、RNAはDNAと一致します。でも、タコではRNAが一致しません。細胞はRNAを作るときにその一部を書き換えるのです。ほとんどの編集は神経系で行われます。

「なぜ？」とキアラは言いました。「それはタコが神経系を変えることを可能にします。水温や食べ物に合わせて自分の脳を調整できるのです。」

パスタは漂いました。目の近くの肌が柔らかいピンクと茶色に変わりました。

「それぞれのタコは少しずつ違う動物なの」とキアラは言いました。「同じDNAだけど、その水や食べ物に合わせて新しく作られた作業機械なのです。」

ポリーは自分の脳について考えました。それは彼女のものです。変わってほしくはありませんでした。でも、パスタのような動物が存在することを知って嬉しかったのです。