Восхождение в Самое Сухое Место

Полли приехала с тихоокеанского побережья в Антофагасте. Она пересекла пустыню Атакама.

Атакама — самое сухое место на Земле, не считая полюсов. В некоторых местах здесь никогда не было дождя. Пустыне 150 миллионов лет. Она старше самих Анд.

Воздух над пустыней очень сухой и темный. Более половины крупных телескопов мира находятся в радиусе 400 километров отсюда.

Полли поднималась вверх. Земля была цвета корицы и ржавчины. Вдали белели солончаки. На востоке возвышались вулканы.

Ее целью была гора Серро Паранал, высотой 2600 метров. На вершине находились четыре больших белых купола. Европейская Южная Обсерватория построила здесь Очень Большой Телескоп в 1998 году. Каждый из зеркал имеет диаметр 8,2 метра.

Полли следовала за маленьким автобусом по дороге. Автобус ехал к резиденции, где живет персонал. Резиденция встроена в гору. На крыше есть небольшой бассейн с стеклянной крышей.

Астрономам не разрешается выходить на улицу днем. Солнце в пустыне слишком сильное. Бассейн — это единственное место, где они могут быть рядом с водой.

Мужчина выходил из бассейна. Он увидел Полли. "Вы с научной группой?" — спросил он. Полли наклонила голову. Он улыбнулся и вошел внутрь.

Солнце было высоко. Тень Полли была четкой на белом бетоне. Воздух был разреженным.

Она устроилась в тени. Она ждала ночи.