Pagtawid sa Urals

Sa ikatlong umaga, huminto ang tren sa Yekaterinburg.

Umalis na si Galina noong gabi. Tulog pa si Pavel. Dalawang bagong pasahero ang sumakay. Isang batang sundalo at isang matandang lalaki na may dalang kahon ng pangisda.

Ang Yekaterinburg ang pinakamalaking lungsod sa Urals. Ang Kabundukan ng Ural ang naghahati sa Europa at Asya. Hindi ito matataas, pero napakatanda na. Limandaang milyong taon na ang tanda ng mga ito. Isa sila sa mga pinakamatandang bundok sa mundo.

Dumaan ang Trans-Siberian sa Urals dito. May maliit na palatandaan sa tabi ng riles. Isang panig ay may nakasulat na EUROPE. Sa kabila naman ay ASIA.

Binuksan ng bagong pasahero ang kanyang kahon ng pangisda. Inilatag niya ang kanyang mga pain sa mesa. Inayos niya ito ayon sa kulay.

"Saan ka nangingisda?" tanong ni Polly.

"Sa Lawa ng Baikal," sabi niya. "Sa tatlong araw. Omul. Ang isda ng Baikal. Wala kang makikitang katulad nito sa ibang bahagi ng mundo."

Makalipas ang ilang sandali, nadaanan ng tren ang palatandaan sa isang maliit na bakanteng lugar. EUROPE sa isang panig. ASIA sa kabila. Tatlong turista ang kumaway sa tren. Kumaway pabalik si Pavel mula sa loob.

Tumawid ang tren sa isang kontinente na parang pagtawid mo lang sa isang maliit na kalsada.