Sumakay Kasama si Bantay Tomas

Nagising si Polly sa bus habang sumisikat ang araw. May isang bantay na naka-brown na nagbubukas ng kanyang opisina. Tomas ang pangalan niya. Ngumiti siya kay Polly. "Sumakay ka sa akin."

Sumakay si Polly sa trak ni Tomas. Labing-apat na taon na siyang bantay. Mabagal siyang magmaneho. Madalas siyang humihinto.

Ang unang hintuan ay isang basang parang. Naghahanap si Tomas ng mga senyales ng oso. "Tuwing Hunyo, tumutubo ang mga liryo ng mais dito. Kinakain ito ng mga oso."

Sumilip si Polly sa bintana. Ang mga liryo ng mais ay maliliit na berdeng sibat.

Umakyat ang trak. Lumamig ang hangin. Sa isang liko ng daan, itinuro ni Tomas ang isang peregrine falcon na nakaupo sa bato. Tiningnan ito ni Polly. Bumagsak ang falcon mula sa bato at nawala.

"Nanganganak ang mga falcon sa mga bangin," sabi ni Tomas. "Mayroon kaming anim na pares ngayong taon."

Pinanood ni Polly kung paano tiklopin ng falcon ang mga pakpak nito para sumisid. Gusto rin niyang subukan ito.

Makalipas ang ilang sandali, pumasok si Tomas sa gubat. Bumalik siya na may dalang lata. "May nagtangkang magbaon ng kahon na hindi kayang sirain ng oso."

Tanghali na nang marating nila ang Olmsted Point. Nakita ni Polly ang malawak na tanawin. Ang Lawa ng Tenaya sa malayo. Ang Half Dome mula sa likod. Mga kulay-abong bundok sa malayo.

"Karamihan sa mga tao ay dumadaan lang dito," sabi ni Tomas. Nagbuhos siya ng kaunting kape sa kanyang tasa. Inilagay niya ang tasa sa dashboard. "Magtagal ka muna."