Bjørkeskogene

På den andre morgenen var toget allerede 400 kilometer øst for Moskva.

Polly våknet på det lille bordet. Lyset var mykt og grått. Galina, den eldre kvinnen, drakk te fra et glass med en metallholder.

"Bjørketrær," sa hun.

Utenfor suste hvite trær forbi i seksti kilometer i timen. De strakte seg så langt øyet kunne se. De fylte hele landskapet.

Dette er den russiske bjørkebeltet. Hvite bjørker vokser mange steder der det er kaldt, hvor andre trær ikke kan.

Den unge mannen, Pavel, så opp. "Du er papegøyen," sa han. Han vendte tilbake til laptopen sin.

Galina helte te til Polly. Den var ravfarget. En skive sitron fløt på toppen. Samovaren hadde vært varm i tolv timer.

Polly tok en slurk. Den var varm og søt.

"Den lengste delen av denne reisen er trærne," sa Galina. "Du sitter på et tog i seks dager og ser på trær. Det er ingen ende på dem."

Førti prosent av Russland er skog. Russland har tjue prosent av alle trærne i verden.

Polly drakk igjen. Pavel skrev. Galina leste boken sin. Utenfor fortsatte bjørkene å passere.