As Florestas de Bétulas

Na segunda manhã, o trem já estava 400 quilômetros a leste de Moscou.

Polly acordou na pequena mesa. A luz era suave e cinzenta. Galina, a mulher mais velha, estava tomando chá de um copo com suporte de metal.

"Bétulas", ela disse.

Lá fora, árvores brancas passavam rapidamente a sessenta quilômetros por hora. Elas continuavam sem parar. Elas preenchiam toda a paisagem.

Este é o cinturão de bétulas da Rússia. A bétula branca cresce em muitos lugares frios onde outras árvores não conseguem.

O jovem, Pavel, olhou para cima. "Você é o papagaio", ele disse. Ele voltou para seu laptop.

Galina serviu chá para Polly. Era âmbar. Uma fatia de limão flutuava no topo. O samovar estava quente há doze horas.

Polly tomou um gole. Estava quente e doce.

"A parte mais longa desta viagem são as árvores", disse Galina. "Você se senta em um trem por seis dias e olha para as árvores. Não há fim para elas."

Quarenta por cento da Rússia é floresta. A Rússia tem vinte por cento de todas as árvores do mundo.

Polly bebeu novamente. Pavel digitava. Galina lia seu livro. Lá fora, as bétulas continuavam passando.