Polukupola

Četvrtog dana, Polly je odlučila popeti se na Polukupolu. Ne poznatom rutom s užadima koja vodi straga (ionako je bila zatvorena za sezonu), već zrakom. Sjeverna strana Polukupole uzdiže se gotovo okomito iz doline. To je 1.500 metara glatkog granita, izbrušenog glečerom prije 15.000 godina.

Krenula je u zoru. Poletjela je iz borove šume blizu Jezera Ogledalo i polako se penjala u spiralama.

Na tristo metara visine, pridružila se jatu bijelogrdih brzanaca. Bilo ih je na desetke. Bili su najbrže male ptice s kojima je Polly ikad letjela. Proletjeli su pored nje brzinom i vriskom. Polly je bila najsporija ptica u zraku. Brzanci se nisu činili da im to smeta.

Vjetar je pojačao na petsto metara. Granit je već bio topao od sunca. Topla stijena grije zrak iznad sebe. Topli zrak se diže. Uzlazni zrak podizao je Polly. Penjala se u dugim lukovima, dopuštajući stijeni da obavi posao.

Na pola puta, odmorila se na maloj izbočini. Odatle je mogla vidjeti rutu s užadima. Metalne užadi ležale su duž gole stijene poput duge tanke kralježnice. Bile su zatvorene za proljeće. Do srpnja, stotine ljudi dnevno penjalo bi se njima.

Na vrhu, granit je bio ravan. Stotinjak metara širok, blago nagnut, s nekoliko malih hrpa kamenja gdje su ljudi obilježili svoje vrhove.

Otišla je do ruba skakaonice, poznate nadviseće ploče, i pogledala dolje. Dolina je bila mala vrpca ispod. El Capitan je bio tako blizu da je osjećala da može do njega letjeti. Drveće na dnu kanjona izgledalo je kao paperje.

Ostala je na rubu dugo vremena. Zatim se lagano odgurnula u mirnom zaronu i gotovo odmah povukla kako bi klizila duž krivulje kupole na putu prema dolje.