Halvkuplen

På den fjerde dag besluttede Polly sig for at bestige Halvkuplen. Ikke ad den berømte kabelrute op ad bagsiden (den var alligevel lukket for sæsonen), men i luften. Halvkuplens nordside rejser sig næsten lodret fra dalbunden. Det er 1.500 meter af glat granit, poleret af en gletsjer for 15.000 år siden.

Hun begyndte ved daggry. Hun fløj fra en fyrretræslund nær Spejlsøen og steg langsomt op i spiraler.

I tre hundrede meters højde sluttede hun sig til en flok hvidstrubede mursejlere. Der var dusinvis af dem. De var de hurtigste små fugle, Polly nogensinde havde fløjet med. De susede og skreg forbi hende. Polly var den langsomste fugl i luften. Mursejlerne lod til ikke at tage sig af det.

Vinden tog til ved fem hundrede meter. Granitten var allerede varm fra solen. Varm klippe opvarmer luften over den. Varm luft stiger. Stigende luft løftede Polly. Hun steg i lange buer og lod klippen gøre arbejdet.

Halvvejs oppe hvilede hun på en lille afsats. Derfra kunne hun se kabelruten. De metal kabler lå langs den nøgne klippe som en lang tynd rygrad. De var lukket for foråret. I juli ville hundreder af mennesker klatre dem hver dag.

På toppen var granitten flad. Hundrede meter på tværs, let skrånende, med nogle få små stenhobe, hvor mennesker havde markeret deres toppe.

Hun gik til kanten af det berømte overhængende klippefremspring, og kiggede ned. Dalen var et lille bånd nedenfor. El Capitan var så tæt på, at hun følte, hun kunne flyve til det. Træerne på kløftens bund lignede fnug.