Halvkupolen

På den fjärde dagen bestämde sig Polly för att klättra Halvkupolen. Inte på den berömda kabelvägen uppför baksidan (den var ändå stängd för säsongen), utan i luften. Halvkupolens norra sida reser sig nästan rakt upp från dalens botten. Det är 1 500 meter av slät granit, polerad av en glaciär för 15 000 år sedan.

Hon började vid gryningen. Hon flög från en tallskog nära Mirror Lake och klättrade långsamt i spiraler.

På trehundra meters höjd anslöt hon sig till en flock vitstrupiga seglare. Det var dussintals av dem. De var de snabbaste små fåglar Polly någonsin flugit med. De blixtrade och skrek förbi henne. Polly var den långsammaste fågeln i luften. Seglarna verkade inte bry sig.

Vinden ökade vid femhundra meter. Graniten var redan varm av solen. Varm sten värmer luften ovanför. Het luft stiger. Den stigande luften lyfte Polly. Hon klättrade i långa bågar och lät stenen göra jobbet.

Halvvägs upp vilade hon på en liten avsats. Därifrån kunde hon se kabelvägen. De metalliska kablarna låg längs den bara stenen som en lång tunn ryggrad. De var stängda för våren. I juli skulle hundratals människor klättra dem varje dag.

På toppen var graniten platt. Hundra meter tvärs över, lätt lutande, med några små stenrösen där människor markerat sina toppar.

Hon gick till kanten av dykbrädan, den berömda överhängande plattan, och tittade ner. Dalen var ett litet band nedanför. El Capitan var så nära att hon kände att hon kunde flyga dit. Träden på kanjonens botten såg ut som ludd.

Hon stannade vid kanten länge. Sedan sköt hon sig av kanten i ett litet lugnt dyk och drog upp nästan omedelbart för att glida längs kupolens kurva på vägen ner.