Borcanul

În a doua dimineață, Chiara a adus un borcan de sticlă la acvariul lui Pasta. Borcanul avea un capac cu filet. Înăuntru era un crab viu.

Chiara a ținut borcanul deasupra apei. Pasta privea. Un braț s-a desfășurat și s-a întins de-a lungul marginii acvariului.

Chiara a lăsat borcanul să cadă în apă. Acesta s-a scufundat încet. Pasta nu s-a repezit. Caracatițele, a spus Chiara, nu se reped. Ele sunt observatoare mai întâi.

Polly stătea cocoțată pe marginea acvariului. Crabul se agita împotriva sticlei din borcan. Pasta a atins borcanul cu un braț. Ventuzele ei aveau două sute de celule senzoriale fiecare. "Un braț de caracatiță gustă tot ce atinge," a spus Chiara.

Pasta a prins borcanul cu un al doilea braț. Cele două brațe l-au rotit încet. Un al treilea braț a venit în jurul spatelui pentru a explora capacul.

Caracatițele deschid borcane cu capac filetat în laboratoare încă din anii 1950. Prima dată, de obicei durează zece sau cincisprezece minute. Ele nu gândesc în pași. Lasă ventuzele să simtă filetele și întorc capacul în direcția în care trag filetele.

Pasta a rotit capacul o jumătate de rotație. Apoi încă una. Capacului i-a sărit liber. Crabul a ieșit în apa deschisă.

Nu a ajuns departe. Al patrulea braț al lui Pasta era deja încolăcit la gura borcanului. Crabul a dispărut în ciocul caracatiței.

Chiara a notat ceva pe o planșetă. "Trei minute și patruzeci și două de secunde. Devine rapidă. Prima dată când i-am dat un borcan, i-a luat unsprezece minute."

Pasta s-a întors la colacul ei de țeavă. Brațele ei s-au înfășurat în jurul ei.

Caracatițele sunt foarte ciudate, i-a spus Chiara lui Polly. Sunt mai apropiate de un melc decât de orice altceva cu coloană vertebrală. Au trei inimi. Sângele lor este albastru, pentru că transportă oxigen cu cupru în loc de fier. Trăiesc doar trei până la cinci ani în sălbăticie. Pasta avea deja doi ani. Ea va învăța tot ce va ști vreodată în timpul care i-a mai rămas.