A Befőttesüveg

A második reggelen Chiara egy befőttesüveget hozott Pasta tartályához. Az üvegnek csavaros fedele volt. Bent egy élő rák volt.

Chiara a víz fölé tartotta az üveget. Pasta figyelt. Egy karja kinyúlt és végigsimított a tartály oldalán.

Chiara a vízbe ejtette az üveget. Lassan süllyedt. Pasta nem vetette rá magát. A polipok, mondta Chiara, nem ugranak. Először megfigyelők.

Polly a tartály szélén ült. A rák az üveg belsejében a falnak ütközött. Pasta megérintette az üveget egy karjával. Tapadókorongjain kétszáz érzékelősejt volt mindegyiken. "Egy polip karja megízlel mindent, amit megérint," mondta Chiara.

Pasta egy második karral fogta meg az üveget. A két kar lassan forgatta. Egy harmadik kar hátulról közeledett, hogy felfedezze a fedelet.

A polipok már az 1950-es évek óta nyitnak ki csavaros tetejű üvegeket laboratóriumokban. Első alkalommal általában tíz vagy tizenöt percig tart. Nem lépésekben gondolkodnak. A tapadókorongokkal érzik a meneteket, és úgy forgatják a fedelet, ahogy a menetek húzzák.

Pasta fél fordulatot tett a fedélen. Majd még egyet. A fedél lepattant. A rák kiúszott a nyílt vízbe.

Nem jutott messzire. Pasta negyedik karja már az üveg szájánál volt. A rák eltűnt a polip csőrében.

Chiara írt valamit egy jegyzettömbre. "Három perc negyvenkét másodperc. Egyre gyorsabb. Az első alkalommal, amikor adtunk neki egy üveget, tizenegy percig tartott."

Pasta visszatért a csőtekercséhez. Karjai körbefonták magát.

A polipok nagyon furcsák, mondta Chiara Pollynak. Közelebbi rokonságban állnak egy csigával, mint bármi mással, aminek gerince van. Három szívük van. Vérük kék, mert rézzel szállítja az oxigént, nem vassal. Csak három-öt évig élnek a vadonban. Pasta már kettő volt. Mindent meg fog tanulni, amit valaha is tudni fog, abban az időben, ami még hátra van neki.