Toisena aamuna Chiara toi lasipurkin Pastan altaaseen. Purkissa oli kierrekansi. Sisällä oli elävä rapu.
Chiara piti purkkia veden yläpuolella. Pasta katseli. Yksi lonkero avautui ja ojentui pitkin altaan reunaa.
Chiara pudotti purkin veteen. Se upposi hitaasti. Pasta ei syöksynyt. Mustekalat, Chiara sanoi, eivät syöksy. Ne ovat ensin tarkkailijoita.
Polly istui altaan reunalla. Rapu rapisteli purkin lasia vasten. Pasta kosketti purkkia yhdellä lonkerolla. Hänen imukupeissaan oli kaksisataa aistisolua kussakin. "Mustekalan lonkero maistaa kaiken, mihin se koskee," Chiara sanoi.
Pasta tarttui purkkiin toisella lonkerolla. Kaksi lonkeroa käänsi sitä hitaasti. Kolmas lonkero kiersi taakse tutkiakseen kantta.
Mustekalat ovat avanneet kierrekansipurkkeja laboratorioissa 1950-luvulta lähtien. Ensimmäisellä kerralla se vie yleensä kymmenen tai viisitoista minuuttia. Ne eivät ajattele vaiheittain. Ne antavat imukuppien tuntea kierteet ja kääntävät kantta kierteiden suuntaan.
Read it. Then say it.
Shadow this paragraph in the PollyStop app — record yourself, see how close your pronunciation gets to a native speaker's, sentence by sentence. Free.
Pasta käänsi kantta puoli kierrosta. Sitten toisen. Kansi ponnahti auki. Rapu ryntäsi avoveteen.
Se ei päässyt kauas. Pastan neljäs lonkero oli jo käpertynyt purkin suulle. Rapu katosi mustekalan nokkaan.
Chiara kirjoitti jotain lehtiöön. "Kolme minuuttia neljäkymmentäkaksi sekuntia. Hän on nopeutumassa. Ensimmäisellä kerralla, kun annoimme hänelle purkin, siihen meni yksitoista minuuttia."
Pasta palasi putkikierukkaansa. Hänen lonkeronsa kiertyivät hänen ympärilleen.
Mustekalat ovat hyvin kummallisia, Chiara kertoi Pollylle. Ne ovat läheisempää sukua etanoille kuin millekään selkärankaiselle. Niillä on kolme sydäntä. Niiden veri on sinistä, koska se kuljettaa happea kuparilla raudan sijaan. Ne elävät luonnossa vain kolmesta viiteen vuotta. Pasta oli jo kaksi. Hän oppisi kaiken, mitä hän koskaan tietäisi, jäljellä olevan aikansa aikana.
