Sklenená nádoba

Na druhé ráno priniesla Chiara k nádrži s Pastou sklenenú nádobu. Nádoba mala skrutkovací uzáver. Vo vnútri bol živý krab.

Chiara držala nádobu nad vodou. Pasta sledovala. Jeden chápadlo sa rozvinulo a natiahlo pozdĺž nádrže.

Chiara pustila nádobu do vody. Pomaly klesala. Pasta sa nevrhla. Chobotnice, povedala Chiara, sa nevrhajú. Najprv pozorujú.

Polly sedela na okraji nádrže. Krab sa v nádobe pohyboval proti sklu. Pasta sa dotkla nádoby jedným chápadlom. Jej prísavky mali každá dvesto senzorických buniek. "Chápadlo chobotnice ochutná všetko, čoho sa dotkne," povedala Chiara.

Pasta chytila nádobu druhým chápadlom. Obe chápadlá ju pomaly otáčali. Tretie chápadlo prišlo zozadu, aby preskúmalo uzáver.

Chobotnice otvárajú nádoby so skrutkovacím uzáverom v laboratóriách už od 50. rokov. Prvýkrát to zvyčajne trvá desať alebo pätnásť minút. Nemyslia v krokoch. Nechávajú prísavky cítiť závity a otáčajú uzáver podľa toho, ako ich závity vedú.

Pasta otočila uzáver o pol otáčky. Potom o ďalšiu. Uzáver sa uvoľnil. Krab sa rozbehol do otvorenej vody.

Nedostal sa ďaleko. Pastino štvrté chápadlo už bolo stočené pri ústí nádoby. Krab zmizol v chobotnicovom zobáku.

Chiara niečo napísala na klipboard. "Tri minúty štyridsaťdva sekúnd. Zrýchľuje sa. Prvýkrát, keď sme jej dali nádobu, trvalo jej to jedenásť minút."

Pasta sa vrátila k svojej špirále z rúry. Jej chápadlá sa obtočili okolo nej.

Chobotnice sú veľmi zvláštne, povedala Chiara Polly. Sú bližšie príbuzné slimákovi než čomukoľvek s chrbticou. Majú tri srdcia. Ich krv je modrá, pretože prenáša kyslík s meďou namiesto železa. V prírode žijú len tri až päť rokov. Pasta mala už dva. Naučí sa všetko, čo sa kedy naučí, v čase, ktorý jej zostáva.