Sklenice

Druhého rána přinesla Chiara ke nádrži s Pastou skleněnou sklenici. Sklenice měla šroubovací víčko. Uvnitř byl živý krab.

Chiara držela sklenici nad vodou. Pasta sledovala. Jedno chapadlo se rozvinulo a natáhlo podél stěny nádrže.

Chiara pustila sklenici do vody. Pomalu klesala. Pasta se nevrhla. Chobotnice, říkala Chiara, nejsou útočníci. Nejdřív pozorují.

Polly seděla na okraji nádrže. Krab se uvnitř sklenice škrábal o sklo. Pasta se dotkla sklenice jedním chapadlem. Její přísavky měly každá dvě stě smyslových buněk. "Chapadlo chobotnice ochutná vše, čeho se dotkne," řekla Chiara.

Pasta uchopila sklenici druhým chapadlem. Dvě chapadla ji pomalu otáčela. Třetí chapadlo se objevilo vzadu, aby prozkoumalo víčko.

Chobotnice otevírají šroubovací sklenice v laboratořích už od 50. let. Poprvé to obvykle trvá deset nebo patnáct minut. Nemyslí v krocích. Nechávají přísavky cítit závity a otáčejí víčko ve směru, kterým je závity vedou.

Pasta otočila víčkem o půl otáčky. Pak ještě jednou. Víčko se uvolnilo. Krab se vyřítil do otevřené vody.

Nedostal se daleko. Čtvrté chapadlo Pasto už bylo zkroucené u ústí sklenice. Krab zmizel v zobáku chobotnice.

Chiara něco napsala na klipbord. "Tři minuty čtyřicet dva sekund. Zrychluje se. Poprvé, když jsme jí dali sklenici, trvalo jí to jedenáct minut."

Pasta se vrátila ke své cívce trubky. Její chapadla se omotala kolem ní.

Chobotnice jsou velmi zvláštní, řekla Chiara Polly. Jsou blíže příbuzné šnekovi než čemukoli s páteří. Mají tři srdce. Jejich krev je modrá, protože přenáší kyslík pomocí mědi místo železa. Ve volné přírodě žijí jen tři až pět let. Pasta už byla dva. Naučí se vše, co kdy bude vědět, v čase, který jí zbývá.