O Pote

Na segunda manhã, Chiara trouxe um pote de vidro para o aquário do Pasta. O pote tinha uma tampa de rosca. Dentro havia um caranguejo vivo.

Chiara segurou o pote acima da água. Pasta observou. Um dos braços se desenrolou e se esticou ao longo da lateral do aquário.

Chiara deixou o pote cair na água. Ele afundou lentamente. Pasta não se lançou. Polvos, disse Chiara, não se lançam. Eles são observadores primeiro.

Polly estava empoleirada na borda do aquário. O caranguejo se mexia contra o vidro dentro do pote. Pasta tocou o pote com um braço. Suas ventosas tinham duzentas células sensoriais cada. "Um braço de polvo prova tudo o que toca", disse Chiara.

Pasta agarrou o pote com um segundo braço. Os dois braços o giraram lentamente. Um terceiro braço veio por trás para explorar a tampa.

Polvos têm aberto potes de tampa de rosca em laboratórios desde a década de 1950. Da primeira vez, geralmente leva dez ou quinze minutos. Eles não pensam em etapas. Eles deixam as ventosas sentirem as roscas e giram a tampa na direção que as roscas puxam.

Pasta girou a tampa meia volta. Depois outra. A tampa se soltou. O caranguejo saiu correndo para a água aberta.

Não foi longe. O quarto braço de Pasta já estava enrolado na boca do pote. O caranguejo desapareceu no bico do polvo.

Chiara escreveu algo em uma prancheta. "Três minutos e quarenta e dois segundos. Ela está ficando rápida. Na primeira vez que demos um pote a ela, levou onze minutos."

Pasta voltou para sua espiral de tubo. Seus braços se enrolaram em torno de si mesma.

Polvos são muito estranhos, Chiara contou a Polly. Eles são mais próximos de um caracol do que de qualquer coisa com espinha dorsal. Eles têm três corações. Seu sangue é azul, porque transporta oxigênio com cobre em vez de ferro. Eles vivem apenas de três a cinco anos na natureza. Pasta já tinha dois. Ela aprenderia tudo o que saberia no tempo que lhe restava.