Corpul care gândește

În dimineața a treia, Chiara a pregătit un nou experiment. A așezat un mic labirint din acril pe fundul acvariului. În centru era o bucată de carne de crab. Pereții erau transparenți, dar traseul era complex: două cotituri la dreapta, una la stânga și o poartă mică ce se deschidea doar dintr-o parte.

Pasta privea din colțul ei. Chiara s-a retras.

Ceea ce a văzut Polly apoi era ceva ce nu mai văzuse niciodată.

Pasta a trimis două brațe către labirint înainte ca trupul ei să părăsească colțul. Cele două brațe se mișcau independent. Unul a trecut pe deasupra. Celălalt a alunecat pe podea, în labirint. Brațele nu se coordonau. Se mișcau ca și cum ar fi fost creaturi separate.

Acesta nu era un metaforă. O caracatiță are aproximativ cinci sute de milioane de neuroni. Două treimi dintre ei nu sunt în creierul central. Sunt în brațe. Fiecare braț are propriul său sistem nervos. Fiecare braț poate rezolva probleme simple de unul singur.

Primul braț a parcurs coridorul. A ajuns la prima cotitură, s-a oprit, a simțit și a cotit. Al doilea braț a găsit poarta mică și i-a testat marginile. Primul braț a ajuns la poartă din interior. Al doilea braț a împins din exterior. Poarta s-a deschis.

Brațul a luat carnea de crab.

Pasta nu și-a mișcat corpul din colțul ei.

Chiara, urmărind videoclipul, a expirat încet. "Brațele au luat mâncarea. A rezolvat caracatița labirintul sau l-au rezolvat cele două brațe împreună? Nu știm."

Polly s-a uitat la Pasta. Caracatița s-a întins încet, și-a adunat brațele și a tras carnea de crab spre ciocul ei.

Există o expresie pe care oamenii de știință o folosesc atunci când nu pot încadra o creatură în categoriile pe care le aveau înainte să o întâlnească. Inteligență extraterestră. Polly a crezut că era poetică. Astăzi și-a schimbat părerea. Ar putea fi literală.