Kroppen der Tænker

På den tredje morgen satte Chiara et nyt eksperiment op. Hun placerede en lille akryl-labyrint på bunden af tanken. Der var et stykke krabbekød i midten. Væggene var gennemsigtige, men ruten var kompleks: to højresving, et venstresving og en lille port, der kun åbnede fra den ene side.

Pasta kiggede fra sit hjørne. Chiara trådte tilbage.

Det, Polly så næste gang, var noget, hun aldrig havde set før.

Pasta sendte to arme mod labyrinten, før hendes krop forlod hjørnet. De to arme bevægede sig uafhængigt. Den ene gik over toppen. Den anden gled langs bunden, ind i labyrinten. Armene koordinerede ikke. De bevægede sig, som om de var separate væsener.

Dette var ikke en metafor. En blæksprutte har omkring fem hundrede millioner neuroner. To tredjedele af dem er ikke i den centrale hjerne. De er i armene. Hver arm har sit eget nervesystem. Hver arm kan løse simple problemer på egen hånd.

Den første arm trådte gennem korridoren. Den nåede det første sving, standsede, følte, og drejede. Den anden arm fandt den lille port og testede dens kanter. Den første arm nåede porten indefra. Den anden arm skubbede udefra. Porten åbnede.

Armen tog krabbekødet.

Pasta havde ikke flyttet sin krop fra sit hjørne.

Chiara, der så videoen, åndede langsomt ud. "Armene fik maden. Løste blæksprutten labyrinten, eller løste de to arme den sammen? Vi ved det ikke."

Polly kiggede på Pasta. Blæksprutten strakte sig langsomt, samlede sine arme, og trak krabbekødet til sit næb.

Der er en sætning, forskere bruger, når de ikke kan passe en skabning ind i de kategorier, de havde, før de mødte den. Fremmed intelligens. Polly havde tænkt, det var poetisk. I dag ændrede hun det. Det kunne være bogstaveligt.