Tělo, které myslí

Třetího rána Chiara připravila nový experiment. Položila malý akrylový labyrint na dno nádrže. Uprostřed byl kousek krabího masa. Stěny byly průhledné, ale cesta byla složitá: dvě pravé zatáčky, jedna levá a malá branka, která se otevírala jen z jedné strany.

Pasta sledovala z rohu. Chiara ustoupila.

To, co Polly viděla dál, bylo něco, co ještě nikdy neviděla.

Pasta vyslala dvě chapadla směrem k labyrintu, aniž by opustila svůj roh. Obě chapadla se pohybovala nezávisle. Jedno šlo přes vrchol. Druhé se plazilo po dně, do labyrintu. Chapadla nekoordinovala. Pohybovala se, jako by byla samostatné bytosti.

To nebyla metafora. Chobotnice má asi pět set milionů neuronů. Dvě třetiny z nich nejsou v centrálním mozku. Jsou v chapadlech. Každé chapadlo má svůj vlastní nervový systém. Každé chapadlo může řešit jednoduché problémy samo.

První chapadlo proplétalo chodbu. Narazilo na první zatáčku, zastavilo se, ohmatávalo a zatočilo. Druhé chapadlo našlo malou branku a zkoumalo její okraje. První chapadlo dosáhlo branky zevnitř. Druhé chapadlo tlačilo zvenčí. Branka se otevřela.

Chapadlo vzalo krabí maso.

Pasta se ze svého rohu nepohnula.

Chiara, sledující video, pomalu vydechla. "Chapadla získala jídlo. Vyřešila chobotnice labyrint, nebo ho vyřešila dvě chapadla společně? Nevíme."

Polly se podívala na Pastu. Chobotnice se pomalu protáhla, spojila chapadla dohromady a přitáhla krabí maso k zobáku.

Existuje fráze, kterou vědci používají, když nemohou zařadit tvora do kategorií, které měli předtím, než ho poznali. Cizí inteligence. Polly si myslela, že je to poetické. Dnes to přehodnotila. Možná je to doslovné.