Jezero Bajkal

Polly se probudila petog jutra i svijet je postao voda.

Vlak je jurio uz južnu obalu jezera Bajkal. Jezero je ispunjavalo cijeli prozor: nije izgledalo kao jezero, već kao more, osim što je bilo savršeno mirno i nevjerojatno bistro, plave boje koja je izgledala kao da dolazi iz dubine ispod površine.

Igor, ribar, bio je budan već dva sata. Stajao je uz prozor s malom bilježnicom.

"Bajkal," rekao je. "To je najdublje jezero na svijetu. Tisuću šest stotina četrdeset i dva metra na najdubljoj točki. Također je i najstarije jezero. Dvadeset pet milijuna godina staro. Većina jezera se s vremenom ispuni sedimentom. Bajkal je u rascjepnoj dolini koja još raste. Dno tone brže nego što ga sediment može ispuniti."

Voda vani bila je toliko bistra da je Polly mogla vidjeti stijene na dnu jezera u plitkim dijelovima. Bistrina doseže do četrdeset metara u pravim uvjetima.

"Također sadrži," rekao je Igor, "dvadeset tri posto sve nezamrznute slatke vode na Zemlji. Više nego sva Velika jezera Sjeverne Amerike zajedno."

Polly je gledala jezero. Nije izgledalo kao dvadeset tri posto nečega. Izgledalo je kao jedna mirna plava stvar.

Vlak je stao na stanici Slyudyanka. Igor je izašao. Ozbiljno je protresao Pollyin vrh krila s dva prsta. "Tri dana ribolova. Onda kući." Mahnuo je kroz prozor i nestao.

Još tri sata vlak je vozio uz obalu. Skupina bajkalskih tuljana izronila je glave kilometar od obale. Oni su jedina isključivo slatkovodna vrsta tuljana na svijetu.

Polly je razmišljala o razmjerima. Ispod nje bila je voda starija od njezine vrste. U toj vodi bio je mali ružičasti račić zvan Epischura koji nije postojao nigdje drugdje na Zemlji. Održavao je jezero bistrim. Održavao ga je bistrim dvadeset milijuna godina.