Baykal Gölü

Polly beşinci sabah uyandığında dünya suya dönüşmüştü.

Tren, Baykal Gölü'nün güney kıyısı boyunca ilerliyordu. Göl, pencereyi tamamen dolduruyordu: bir gölden ziyade bir deniz gibiydi, sadece mükemmel durgunluk ve rengin imkânsız berraklığı hariç. Bu mavi, yüzeyin derinliklerinden başlayıp yukarıya doğru yükseliyordu.

Balıkçı Igor, iki saattir uyanıktı. Küçük bir defterle pencerenin önündeydi.

"Baykal," dedi. "Dünyanın en derin gölüdür. En derin noktası bin altı yüz kırk iki metredir. Aynı zamanda en eski göldür. Yirmi beş milyon yaşında. Çoğu göl zamanla tortu ile dolar. Baykal, hâlâ büyüyen bir yarık vadisinde. Dibi, tortunun doldurabileceğinden daha hızlı düşüyor."

Dışarıdaki su o kadar berraktı ki Polly, sığ alanlardaki göl tabanındaki kayaları görebiliyordu. Doğru koşullarda berraklık kırk metreye kadar çıkabiliyor.

"Ayrıca," dedi Igor, "dünyadaki donmamış tatlı suyun yüzde yirmi üçünü barındırır. Kuzey Amerika'nın Büyük Göllerinin toplamından daha fazla."

Polly göle baktı. Yüzde yirmi üç gibi görünmüyordu. Tek bir durgun mavi şey gibi görünüyordu.

Tren, Slyudyanka istasyonunda durdu. Igor indi. Polly'nin kanat ucunu iki parmağıyla ciddiyetle sıktı. "Üç gün balık tutma. Sonra eve." Pencereden el salladı ve gitti.

Üç saat daha tren kıyı boyunca ilerledi. Bir grup Baykal foku, kıyıdan bir kilometre açıkta su yüzeyine başlarını çıkardı. Bunlar, dünyanın tek tamamen tatlı su foku türüdür.

Polly ölçek üzerine düşündü. Aşağısında, türünden daha yaşlı su vardı. O suyun içinde, dünyada başka hiçbir yerde bulunmayan Epischura adında küçük pembe bir karides vardı. Gölü berrak tutuyordu. Yirmi milyon yıldır berrak tutuyordu.