Αποχαιρετώντας την Κοιλάδα

Ο Τόμας, ο δασοφύλακας, ήρθε στο κέντρο επισκεπτών με την ανατολή του ήλιου. Είχε μαζί του ένα θερμός με καφέ. Κάθισε σε ένα παγκάκι δίπλα στην Πόλυ.

Δεν είπαν πολλά. Η Πόλυ φρόντιζε τα φτερά της. Το πρωί μύριζε το ποτάμι.

"Φεύγεις," είπε ο Τόμας.

Η Πόλυ έγειρε το κεφάλι της.

Της μίλησε για το υπόλοιπο πάρκο. Τα ψηλά βουνά με τις λίμνες τους. Μια άλλη κοιλάδα προς τα βόρεια. Ένα άλσος με ψηλά δέντρα.

"Αυτό το μέρος είναι πολύ μεγάλο για να το δεις σε τρεις μέρες," είπε. "Βλέπεις μόνο κομμάτια."

Η Πόλυ σκέφτηκε τις βουτιές της από τον γκρεμό. Καμία δεν ήταν καλή. Αλλά κάθε μία ήταν λίγο καλύτερη. Θα μπορούσε να συνεχίσει να βελτιώνεται για μια ζωή.

Το πράσινο λεωφορείο επιστροφής ήρθε. Ο ίδιος οδηγός. Ο Τόμας σηκώθηκε. "Πάμε," είπε.

Η Πόλυ τέντωσε τα φτερά της. Σηκώθηκε από το παγκάκι. Έκανε κύκλους γύρω από το κέντρο επισκεπτών. Ανέβηκε ψηλά.

Η κοιλάδα απομακρύνθηκε. Ο Ελ Καπιτάν ήταν στα αριστερά της. Ο Χαφ Ντομ στα δεξιά της.

Στο χείλος, έστριψε δυτικά. Κάτω της, ένας πετρίτης κυνηγούσε μικρά πουλιά κατά μήκος του γκρεμού. Η Πόλυ παρακολούθησε. Μετά βρήκε τον άνεμο και τον άφησε να την παρασύρει έξω από το πάρκο.