Tomas era di turno di nuovo. Trovò Polly al chiosco del centro visitatori poco dopo l'alba. Aveva un Thermos di caffè fresco. Lo posò su una panchina e si sedette.
Non dissero molto per un po'. Polly lisciava le sue piume. La mattina profumava di fiume.
"Immagino che tu stia per andare via," disse Tomas.
Polly inclinò la testa.
Lui le raccontò del resto del parco. L'altopiano lungo la Tioga Road. Hetch Hetchy, l'altra valle a nord, sbarrata molto tempo fa ma ancora bellissima. Il bosco di sequoie su nei Tuolumne Meadows. Parlava di questi luoghi con un orgoglio tranquillo.
"Questo posto non ti mostra tutto, anche se ci vivi," disse. "Cogli dei pezzi. La gente viene per tre giorni e pensa di aver visto tutto. Hanno visto una cartolina." Sorseggiò il suo caffè. "Meglio vedere un pezzo fino in fondo. I falchi pellegrini? Quattordici anni e ancora non so cosa faranno domani."
Read it. Then say it.
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Polly pensò ai suoi tuffi dal bordo di El Capitan. Non era mai atterrata perfettamente. Ma ogni volta era andata meno peggio. Pensava di poter continuare a migliorare per tutta la vita.
Un autobus navetta arrivò. Lo stesso autobus verde. Lo stesso autista. "Vai," disse Tomas. Si alzò.
Polly allungò le sue ali blu-verdi. Si sollevò dalla panchina, fece un giro sopra il centro visitatori e si alzò in volo. La valle si allontanava. El Capitan era sulla sinistra. Half Dome sulla destra.
Al bordo, virò verso ovest. Sotto di lei, un falco pellegrino stava cacciando un piccolo stormo di rondoni lungo la parete della scogliera. Lo osservò per mezzo minuto. Poi trovò il vento che cercava e si lasciò portare fuori dal parco.
