بدت محطة ياروسلافسكي في موسكو من الجو كأنها كعكة مزينة بحماس. أبراج خضراء وبيضاء. أسقف مدببة. حواف ذهبية. صممها المعماري فيودور شيختل في عام 1902.
دخلت بولي من خلال ضباب المدينة المنخفض. كانت موسكو في يونيو دافئة ومشرقة. دارت حول المحطة مرة واحدة وهبطت على المظلة الحديدية فوق المدخل الرئيسي.
يبدأ خط السكك الحديدية عبر سيبيريا من هنا. يمتد شرقاً لمسافة 9,289 كيلومترًا، بطول كامل الكتلة الأرضية الأوراسية، وينتهي في فلاديفوستوك على المحيط الهادئ. اكتمل الخط في عام 1916. لا يزال أطول خط سكة حديد في العالم. يغادر القطار الرئيسي، روسيا، محطة ياروسلافسكي كل يومين في الواحدة بعد الظهر. يصل إلى فلاديفوستوك بعد سبعة أيام وسبع مناطق زمنية.
كان لدى بولي حجز في سرير بجوار النافذة في المقصورة الثانية من الدرجة الثانية. نظر إليها الموصل مرة واحدة إلى نظارتها وقرر بحكمة أن هذا ليس مشكلته.
كانت مقصورتها غرفة صغيرة مغطاة بألواح خشبية مع سريرين علويين وسريرين سفليين. كان السريرين مشغولين بالفعل. أحدهما لامرأة متقاعدة هادئة ترتدي سترة بيج وتقرأ. والآخر لشاب بلحية يكتب على حاسوبه المحمول، الذي رأى بولي وقال "حسنًا" وعاد للكتابة.
Read it. Then say it.
Shadow this paragraph in the PollyStop app — record yourself, see how close your pronunciation gets to a native speaker's, sentence by sentence. Free.
قفزت بولي على الطاولة الصغيرة ونظرت من النافذة. كانت المنصة مليئة بالحركة. كان هناك ساموفار في زاوية العربة يصدر صوتًا.
بالضبط عند الساعة الواحدة، تحرك القطار. لم يشعر كأنه بداية. وجدت العجلات إيقاعها في دقيقتين وحافظت عليه. انزلقت المنصة بعيدًا.
في غضون نصف ساعة، تحولت موسكو إلى ضواحي. في غضون ساعة، تحولت الضواحي إلى داشا، منازل صيفية روسية صغيرة. في غضون ساعتين، تحولت الداشا إلى غابة. عدلت بولي نظارتها بشكل مستقيم على منقارها.
نظرت المرأة الهادئة للأعلى. "أول مرة؟" قالت بالإنجليزية بعناية. أمالت بولي رأسها الأحمر. "إنها مسافة طويلة. استقري."
