Moskova'daki Yaroslavski İstasyonu, havadan bakıldığında, hevesli birinin süslediği bir pastaya benziyordu. Yeşil ve beyaz kuleler. Sivri çatılar. Altın süslemeler. Mimar Fyodor Shekhtel, 1902 yılında bu istasyonu tasarlamıştı.
Polly, şehir sisinin içinden alçalarak geldi. Haziran ayında Moskova sıcaktı ve parlaktı. İstasyonun etrafında bir tur attı ve ana girişin üzerindeki demir tenteye indi.
Trans-Sibirya Demiryolu burada başlıyor. Doğuya doğru 9,289 kilometre boyunca, tüm Avrasya kara kütlesi boyunca uzanarak Pasifik'teki Vladivostok'ta sona eriyor. Hat, 1916 yılında tamamlandı. Hâlâ dünyanın en uzun demiryolu hattı. Amiral gemisi tren Rossiya, Yaroslavski İstasyonu'ndan her iki günde bir öğleden sonra birde hareket ediyor. Yedi gün ve yedi saat dilimi sonra Vladivostok'a varıyor.
Polly, ikinci sınıf kompartıman 7'de pencere kenarında bir yatak ayırtmıştı. Kondüktör, gözlüklerine bir bakış atmış ve akıllıca, bunun kendi sorunu olmadığını düşünmüştü.
Kompartımanı, iki üst ve iki alt yataklı, ahşap panelli küçük bir odaydı. İki yatak zaten doluydu. Biri, bej bir hırka giymiş, sessiz bir emekli kadına aitti, kitap okuyordu. Diğeri ise Polly'yi görüp "Tamam" diyen ve tekrar yazmaya dönen sakallı bir genç adama aitti.
Read it. Then say it.
Shadow this paragraph in the PollyStop app — record yourself, see how close your pronunciation gets to a native speaker's, sentence by sentence. Free.
Polly, küçük masanın üzerine zıpladı ve pencereden dışarı baktı. Platform hareket doluydu. Vagonun köşesindeki semaver tıslıyordu.
Tam birde, tren hareket etti. Bu bir başlangıç gibi hissettirmedi. İki dakika içinde tekerlekler ritmini buldu ve devam etti. Platform geride kaldı.
Yarım saat içinde Moskova, banliyölere dönüştü. Bir saat içinde, banliyöler Rus yazlık evleri olan dachalara dönüştü. İki saat içinde, dachalar ormana dönüştü. Polly, gözlüklerini gagasına karşı düzeltti.
Sessiz kadın başını kaldırdı. "İlk defa mı?" dedi dikkatli bir İngilizceyle. Polly kırmızı başını eğdi. "Uzun bir yol. Yerleşin."
