Mti wa Sequoia

Mariposa Grove ilikuwa saa moja kwa gari kutoka bonde. Mlinzi Tomas alimshusha Polly kwenye mwanzo wa njia na akaenda kupumzika. "Nenda uwaone wazee," alisema.

Wazee walikuwa miti mikubwa ya sequoia. Ni miti mikubwa zaidi duniani kwa ujazo.

Jambo la kwanza ambalo Polly aliona lilikuwa rangi. Magamba ya sequoia siyo ya kahawia. Ni rangi ya kutu ya machungwa na yanaonekana kama sifongo. Alitua kwenye tawi la chini na kugonga magamba kwa mdomo wake. Magamba yalilegea kidogo. Ilikuwa karibu nusu mita nene, laini kugusa. Magamba haya nene ndiyo ulinzi mkuu wa mti dhidi ya moto.

Familia moja ilipita. Msichana mdogo alisema, "Tazama, kasuku!" Baba yake alisema, "Ni mdoli wa kuchezea ambao mtu alisahau." Polly hakusonga.

Aliruka juu ya mti, ngazi kwa ngazi. Akiwa mita thelathini juu, matawi yalianza. Yalikuwa manene kama mwili wake. Alitua juu ya moja na kutazama juu. Taji lilikuwa mita arobaini zaidi juu.

Njia ilimalizika kwenye mti mmoja: Grizzly Giant. Ulikuwa na umri wa miaka 2,995. Shina lake lilikuwa pana kuliko basi la jiji.

Polly alitua kwenye sehemu ya chini ya magamba. Alitazama juu.

Miaka elfu tatu. Mti ulikuwa hapa wakati mafarao wa Misri walikuwa wakijenga Bonde la Wafalme. Ulikuwa hapa wakati Roma ilikuwa kijiji kidogo cha kilimo. Ulikuwa umekua karibu sentimita moja upana kila mwaka, kwa utulivu wa kimya.

Alikaa muda mrefu. Alama ndogo ya moto kwenye shina ilikuwa ya zamani kuliko nchi nyingi. Mti ulikuwa umenusurika moto kadhaa.

Mbegu yenye ukubwa wa kipande cha shayiri ilianguka karibu naye. Mbegu za sequoia zinahitaji moto ili kuota. Maganda hufunguka tu katika joto. Kila sequoia mpya ni matokeo ya moto wa zamani.