Sekoya

Mariposa Korusu, vadinin güneyine bir saatlik mesafedeydi. Korucu Tomas, Polly'yi patika başında bıraktı ve görevini tamamladı. "Git, yaşlıları gör," dedi.

Yaşlılar, dev sekoyalardı. Hacim olarak dünyanın en büyük ağaçlarıdır.

Polly'nin ilk fark ettiği şey renk oldu. Sekoya kabuğu kahverengi değil. Derin bir pas turuncusu ve süngerimsi görünüyor. Alçak bir dala kondu ve gagasıyla kabuğu gagalamaya başladı. Kabuğa biraz bastırdı. Neredeyse yarım metre kalınlığında, dokununca yumuşaktı. Bu kalın kabuk, ağacın yangına karşı en büyük savunmasıdır.

Bir aile yanından geçti. Küçük bir kız, "Bak, bir papağan!" dedi. Babası, "Bu, birinin unuttuğu doldurulmuş bir oyuncak," dedi. Polly hareket etmedi.

Ağacın yanından yukarı doğru uçtu, seviye seviye. Otuz metre yukarıda dallar başladı. Dallar kendi vücudu kadar kalındı. Birine kondu ve yukarı baktı. Tepe, kırk metre daha yukarıdaydı.

Patika, bir ağacın yanında sona erdi: Grizzly Devi. Yaklaşık 2.995 yaşındaydı. Gövdesi bir şehir otobüsünden daha genişti.

Polly, kabuğun alçak bir yerine kondu. Yukarı baktı.

Üç bin yıl. Ağaç burada, Mısır firavunları Krallar Vadisi'ni inşa ederken de vardı. Roma küçük bir çiftçi köyüyken de buradaydı. Sessizce her yıl bir santimetre kadar genişlemişti.

Uzun süre kaldı. Gövdedeki küçük bir yangın izi, çoğu ülkeden daha eskiydi. Ağaç, onlarca yangından sağ çıkmıştı.

Yulaf tanesi büyüklüğünde bir tohum yanından geçti. Sekoya tohumlarının büyümesi için yangın gerekir. Kozalaklar sadece sıcaklıkta açılır. Her yeni sekoya, eski bir yangının sonucudur.