Umalis ang tren sa Madrid nang alas-sais ng umaga. Kalahati ng mga upuan ay walang nakaupo. Pumili si Elena ng upuan malapit sa bintana at pinanuod ang lungsod na unti-unting nagiging tuyong bukirin.
May babae na umupo sa harap niya. Matanda na ito — siguro anim na pu, o baka higit pa — at may dalang maliit na bag na may sandwich na nakabalot sa aluminum foil. Maya-maya ay tumunog ang kanyang telepono. Tahimik niyang sinagot, pero napakahimik din ng tren.
"Hindi, hindi ko pa sinasabi sa kanya," bulong ng babae. "Sasabihin ko, pero hindi ngayon. Ngayon gusto ko lang siyang makita." Sandaling katahimikan. "Hindi niya alam na may sakit ako. Pakisuyo, huwag mo rin siyang sabihan."
Tumingala si Elena sa bintana at nagkunwaring hindi nakarinig. Pero hindi niya mapigilan ang pakikinig. Nag-usap pa ang babae ng ilang minuto, tapos ibinaba ang telepono at dahan-dahang kinain ang sandwich.
Read it. Then say it.
Shadow this paragraph in the PollyStop app — record yourself, see how close your pronunciation gets to a native speaker's, sentence by sentence. Free.
Nang dumating ang tren sa Granada, tumayo ang babae at tiningnan si Elena. "Pupunta ako sa aking apo," sabi niya, para bang nagpapaliwanag sa tanong na hindi naman tinanong ni Elena. "Isang taon ko na siyang hindi nakita. Magandang biyahe sana."
Pinanuod ni Elena ang babae habang naglalakad sa platform at nawawala sa karamihan ng mga tao.
