Vladivostok

Au septième matin, le train devait arriver à Vladivostok à 06h15, heure de Moscou, soit 13h15 heure locale. Polly s'est réveillée à la première lueur locale, vers cinq heures.

Par la fenêtre, la forêt avait cédé la place à des collines ondulantes et de l'herbe. Le Pacifique était quelque part devant. Elle pouvait le sentir, comme on peut sentir un grand plan d'eau avant de le voir.

La dernière station avant Vladivostok était Oussouriïsk. Le train s'est arrêté pendant quinze minutes. Polly est descendue. Une femme vendait du poisson fumé sur une table pliante. Les poissons étaient argentés. Les yeux étaient encore clairs. Polly a goûté un petit morceau. La femme l'a enveloppé dans du papier journal et n'a accepté aucun paiement. Certains marchés fonctionnent ainsi.

Le Pacifique est apparu du côté droit du train vers onze heures, heure locale. Il était gris et lumineux.

Vladivostok est arrivé d'un coup. La ville est construite sur des collines qui descendent vers la mer. Le train passe par un tunnel dans l'une de ces collines. La fin de la ligne est sur le port. Le butoir au bout des rails est à quarante mètres de l'eau.

Le train a fait son arrêt final. L'horloge au-dessus de la porte du compartiment, à l'heure de Moscou depuis sept jours, indiquait 06h23. L'horloge locale à la gare indiquait 13h23.

Polly est descendue sur le quai. Vladivostok était une ville portuaire de bâtiments en pierre basse et de rues escarpées. L'air sentait le poisson, la rouille et le sel.

Au bout du quai, il y avait un petit obélisque blanc. L'inscription disait KILOMÈTRE 9 289. La fin de la ligne.

Polly est restée devant l'obélisque pendant une longue minute. Sept jours. Un demi-milliard d'années de roche de l'Oural. Vingt-cinq millions d'années de Baïkal. Une grue. Huit fuseaux horaires, dont le train n'en avait observé qu'un seul.

Elle a déployé ses ailes. Le Pacifique était juste derrière le mur du port. Elle s'est élevée du quai, a survolé les grues du port à conteneurs, et est partie au-dessus de la baie.