Vladivostok

Asubuhi ya saba, treni ilitarajiwa kufika Vladivostok saa 06:15 kwa saa za Moscow, ambayo ilikuwa saa 13:15 kwa saa za huko. Polly aliamka mwanga wa kwanza wa huko, karibu saa kumi na moja alfajiri.

Kupitia dirishani, msitu ulikuwa umebadilika na kuwa milima midogo na nyasi. Bahari ya Pasifiki ilikuwa mbele. Aliihisi, jinsi unavyoweza kuhisi mwili mkubwa wa maji kabla ya kuuona.

Kituo cha mwisho kabla ya Vladivostok kilikuwa Ussuriysk. Treni ilisimama kwa dakika kumi na tano. Polly alishuka. Mwanamke mmoja alikuwa akiuza samaki wa kuvuta moshi kutoka kwenye meza inayokunjwa. Samaki walikuwa na rangi ya fedha. Macho yao yalikuwa bado wazi. Polly alionja kipande kidogo. Mwanamke alimfunga kwenye gazeti na hakukubali malipo. Masoko mengine hufanya kazi hivi.

Bahari ya Pasifiki ilionekana upande wa kulia wa treni karibu saa tano za huko. Ilikuwa kijivu na angavu.

Vladivostok ilifika ghafla. Mji umejengwa kwenye milima inayoshuka hadi baharini. Treni hupita kwenye handaki moja ya milima hiyo. Mwisho wa reli uko bandarini. Kizuizi mwishoni mwa reli ni mita arobaini kutoka kwenye maji.

Treni ilifanya kituo chake cha mwisho. Saa juu ya mlango wa chumba, ikiwa kwenye saa za Moscow kwa siku saba, ilisoma 06:23. Saa ya huko kwenye kituo ilisoma 13:23.

Polly aliruka hadi kwenye jukwaa. Vladivostok ulikuwa mji wa bandari wenye majengo ya mawe ya chini na mitaa mikali. Hewa ilinukia samaki, kutu, na chumvi.

Mwisho wa jukwaa kulikuwa na mnara mdogo mweupe. Maandishi yalisema KILOMITA 9,289. Mwisho wa reli.

Polly alisimama kwenye mnara kwa dakika moja ndefu. Siku saba. Miaka nusu bilioni ya miamba ya Ural. Miaka milioni ishirini na tano ya Baikal. Korongo moja. Kanda za saa nane, ambazo treni ilizingatia moja tu.

Alinyosha mabawa yake. Bahari ya Pasifiki ilikuwa tu nyuma ya ukuta wa bandari. Alipaa kutoka jukwaani, akapanda juu ya korongo za bandari ya mizigo, na nje juu ya ghuba.