Polly kam tief durch den Merced-Canyon geflogen, ihr rot-orangefarbener Kopf in den Wind gedreht, der nach Kiefern und Granit roch. Unter ihr öffnete sich das Tal. Hohe Klippen auf beiden Seiten. Ein Fluss in der Farbe von grauem Metall. Ein langer grüner Boden.
Sie stieg auf und drehte sich. Aus der Luft sah das Yosemite-Tal aus wie ein riesiges U, das aus Stein geschnitten war. Das war fast richtig. Vor zwanzigtausend Jahren hatte sich hier eine Eisschicht von einem Kilometer Dicke durchgeschoben. Sie hatte Granitblöcke von den Wänden gerissen und den Boden flach geschliffen.
Sie flog in Richtung El Capitan. Die Wand war neunhundert Meter aus hellgrauem Fels, fast senkrecht. Zwei winzige Farbpunkte klebten an der Wand. Kletterer. Sie waren seit zwei Tagen dort. Sie würden noch zwei weitere Tage bleiben.
Polly setzte sich auf eine Kiefer am Rand. Die Nadeln rochen in der Sonne nach Butterscotch. Sie konnte die Kletterer jetzt besser sehen. Sie bewegten sich mit jeder Bewegung vorsichtig. Keiner von ihnen schaute nach unten.
Ein Ranger-Truck fuhr die Straße hinauf. Polly dachte: Der beste Weg, einen Park kennenzulernen, ist vom Sitz eines arbeitenden Rangers aus.
Sie flog langsam den Südrand hinunter. Ein Truthahngeier stieg an ihr vorbei auf einer warmen Luftströmung auf, ohne einmal mit den Flügeln zu schlagen. Polly richtete ihre Brille gegen den Wind und beobachtete, wie der Geier stieg.
Read it. Then say it.
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Am Talboden war die Luft warm und dämmerig unter den Bäumen. Sie landete auf einer umgefallenen Kiefer. Sie war an ihrer Basis zwei Meter breit. Sie war vor langer Zeit gefallen. Moos wuchs bereits darauf.
Der Merced River floss vorbei, braun vom Frühlingsschmelzwasser. Polly hüpfte hinunter und stellte ihre gelben Füße in den kalten Sand am Rand. Das Wasser ließ ihre Zehen schmerzen.
Ein Parkschild las SHUTTLE ZUM BESUCHERZENTRUM. Polly streckte ihre blau-türkisfarbenen Flügel und flog zur Shuttle-Haltestelle.
Das Shuttle war ein langer grüner Bus. Eine Frau in brauner Uniform war die Fahrerin. "Fährst du mit?" fragte sie. Polly neigte ihren Kopf. Die Frau öffnete die Tür.
Polly hüpfte zu einem Geländer im Inneren. Der Bus rollte. Draußen zog El Capitan langsam an den Fenstern vorbei. Die Fahrerin sagte: "Letzte Haltestelle." Polly steckte ihren Kopf unter ihren Flügel und schlief.
