पिज़्ज़ा और लंबा लंच

कियारा ने लंबी इतालवी लंच के लिए लैब बंद कर दी। "मेरे साथ चलो," उसने कहा।

पॉली उसके कंधे पर बैठ गई। वे पार्क की ओर चल पड़े।

दोपहर के समय नेपल्स में बहुत भीड़ थी। लोग एस्प्रेसो बार की ओर जा रहे थे। सड़कों पर लहसुन और टमाटर की खुशबू फैली हुई थी।

कियारा उसे एक छोटी पिज़्ज़ेरिया में ले गई। अंदर एक बड़ा लकड़ी से जलने वाला ओवन था। आग बहुत गर्म थी।

नेपोलिटन पिज़्ज़ा खास होता है। इस शहर में इसके लिए दो सौ साल पुराने नियम हैं। आटे में मैदा, पानी, नमक और खमीर होता है। टमाटर वेसुवियस की ढलानों से आते हैं। तुलसी ताज़ा होती है। ओवन में पिज़्ज़ा नब्बे सेकंड में पक जाता है।

पिज़्ज़ा बनाने वाले ने ओवन में एक पिज़्ज़ा डाला। नब्बे सेकंड बाद उसने उसे बाहर निकाला। क्रस्ट पर काले धब्बे थे। चीज़ पिघल चुकी थी।

कियारा ने पॉली को क्रस्ट का एक छोटा टुकड़ा दिया। यह नमकीन, जला हुआ और बहुत हल्का था। पॉली समझ गई कि नेपल्स ने इस पिज़्ज़ा को दो सदियों तक क्यों संरक्षित रखा है।

"ऑक्टोपस समझदार होते हैं क्योंकि वे केवल कुछ साल ही जीते हैं," कियारा ने कहा। "उन्हें जल्दी सीखना पड़ता है। हम धीरे-धीरे सीख सकते हैं। पास्ता दो साल में वह सब कुछ सीख लेगी जो वह जानती है।"

वे धीरे-धीरे वापस चले। दोपहर का समय गर्म था।